足がよくないので、湯治をしようと決意したあきこ。このままでは吟行もできないので。いちばんいいのは、小栗判官を蘇らせた世界遺産・湯の峰温泉のつぼ湯（コレって、神湯！）。しかし遠いので、いつも行くにはやはり近くの温泉。評判のいい近く（徒歩7分）の「ふくろうの湯」をしっかり見直してみた。（宣伝料はいただいておりません。）
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和み　温もり　ふくろうの湯
天然炭酸泉
地下1,500メートルからの恵み、日本有数の天然炭酸泉です。
当温泉は、遊離二酸化炭素を1リットル中に1,430ミリグラム、溶存物質を38,110ミリグラム含有する日本有数の天然炭酸泉です。濃度が非常に濃く「療養泉」に分類されます。お湯に溶け込んだ高濃度の炭酸ガスが皮膚から吸収され血管を拡張し血行を促進します。炭酸泉は、他の温泉にはない明確な作用があることから「心臓の湯」と呼ばれ、ドイツなどでは伝統的医療として活用されています。
地下1,500メートルから湧き出た自然の恵みをゆっくりとご堪能ください。

ふくろうの湯

★和歌山市の中心部にあるショッピング施設、フォルテワジマの中にある温浴施設です。ビルの地下1階の立地になります。周辺にあるショッピングモールの駐車場が利用できます。 

★お風呂は内湯のみでして、サウナは82℃。水風呂は備長炭のところを流れ落ちていくようになっています。壺湯は温泉使用で41℃。腰かけ浴も温泉です。41℃のシルク風呂とジェットバスも脇に控えています。メインの主浴槽は大きい側が循環湯で41℃、小さい方が加温かけ流しの38℃です。炭酸の泡が感じられまして、かなり塩辛いです。透明度10cmくらいの茶色の濁り湯になっていまして、硫黄臭もしています。濃いので温度以上に熱く感じますな。この湯は、花山温泉や、いまはないですが本町温泉に通じる、和歌山市内らしい温泉といえるかもしれません。この湯を目当てに和歌山まで来てもいいくらいに思える凄い湯ですね。ちなみに、アメニティはポーラの3点セットでした。 町のビルの地下一階にある温泉の為、露天風呂がなく室内の小さなお風呂。

★源泉風呂は大人４人入れば少し狭い気がする浴槽。
その他の浴槽をいれても１５人までに制限をしてほしい広さだ。
源泉は温度が少し低い為、長湯が多いのでなかなか入れ替わりをしてもらえない。
料金は高め。
地元の老人が多い。
駐車場も数が少ないし、お風呂のみなら二時間の無料券になる。
まあ普通の銭湯です。

★山が近くに見当たらない平地のど真ん中にこんなに濃い温泉が沸く和歌山ってほんと不思議な街です。
同じ和歌山市でも山際にある花山温泉と色合いは似ていながら、苦味以外は共通点はあまりない。ただ、確かなのはみんなここに集まってるのか？と思うくらい都心でもスカスカな和歌山でここだけ賑わっていて、それが納得できる風呂だってことです。
岩盤浴もロウリュがないぶんやや活気に欠けるとはいえ発汗は保証されてるし、源泉掛け流し温泉の保温力はいわずもがな。
近辺には飲食店が意外と少ないので、ご飯もいただきましたが、茶粥、冷たさがちょうど体によかったです。
こんなに出来がよければ花山とどっち行くか、毎回深刻に悩んでしまう。どっちも！というには両方とも濃すぎるのです。

★８月限定の源泉加温なしの湯（32℃）を体感。毎年８月、しかも平日２日だけ普段36℃に加温している湯を加温せず、源泉そのままで掛け流している。週２日だけなので、なかなか自分の都合のいい日に当たらないのだが、32℃の低温とはいえ、真夏には入っていて気持ちのいいものである。できれば、土曜日か日曜日と週末にもう１日増やしてほしいものである。あと７月にもしてほしいなと思った。

★ここは、炭酸鉄泉であるが、36℃の時には見られなかった、体への炭酸の泡付きが32℃の湯で体感することができた。とはいえ、32℃の湯となると、出た後寒く感じることもあるから、やはり36℃の湯が適温かな…という気がする。加温されてても湯の注ぎ口からはよく、ゴボゴボと音を立てながら、湯を注いでいる。

★この施設は５年前にも口コミをして、満点を付けたが、あの時に比べると、広い方の循環加温浴槽の湯の塩素臭が強くなっているような気がする。そこはマイナス点で、私もあまり入らないようにしている。源泉掛け流し浴槽だけが５点である。（欲を言えば掛け流し浴槽をもっと広くして欲しかった。ゆったり入れるのは３人までである。）
岩盤浴はできた当初から時間無制限で使えるので良いが、ここ最近は私語をする人が多くなって迷惑だと思うことが多々ある。
あと施設のことで変わったことは、５年前にはなかっためずらしい、耳掃除・マッサージの店が２、３年前にできたことである。店の人曰く、こういう店自体あまりないのだとか…。私はここを何度か利用したが、耳掃除は勿論、マッサージ（店では「耳たぶリフレ」と言っている）が、すごく気持ちいいのでお勧めである。あまりの気持ちよさにウトウトと眠ってしまうこともある。
あとは以前からあるリラクゼーションの店と、食事処、男性の私には関係ないので利用したことがないが、エステの店もあるので、施設としては地下１階だけのそんなに大きいものではないが、充実しているほうだと思う。