柏原幻四郎先生にお会いしたことはない。読売新聞の「よみうり時事川柳」欄で選者としてのお名前を一読者として拝見した程度。現会長にお声を掛けていただき、瓦版の会に招かれたのは前会長が引退されてまもなく。従って、瓦版2月号の前会長への弔吟は
きみのこと訊くまぼろしを追うように
とさせていただくよりなかった。2月号の弔吟から5句を下に挙げる。
含羞のサムライだった幻四郎　　　　　　新家　完司
ペン先は円月殺法幻四郎　　　　　　　　武友　六歩
特注の葱抜きうどん食う先生　　　　　　八木　　勲
尖筆と紙を忘れず雲に乗る　　　　　　　了味　茶助
ジャンパーのことブルゾンて言いはった　井上　一筒

ファンが多く「素敵な方だった」との声を聞く。瓦版2月号柳誌に新葉館出版さんから提供していただいた写真は眼光炯々(がんこうけいけい)、魅力的な風貌。一枚の写真が何よりも雄弁。過去の瓦版誌をこれから折につけ開いてみたいと思う。享年82歳、昨年9月11日ご逝去。6年と数か月の闘病生活だった。下記は、名文家として定評のあった先生の「時事川柳」についての一文。
時事川柳 柏原幻四郎
すぐに消えてしまうものだから、という理由で、時事川柳を軽蔑する一部の人たちの声は別に気にしなくともよいが、時事の作家も、息の長い題材に真剣に取り組む必要がありそうだ。
日々のニュースに即応しての作句も、それはそれなりに価値があるが、もっと大きな問題、もっと重要な事柄が幾つもある。例えば、平和の問題、核、軍縮、日本の防衛のこと、自民の長期政権、国鉄、健保、教育問題、青少年の非行、老人問題、物価、等々、国民生活に密着した基本的な題材がいくらでもある。
今、例にあげたものだけでも、来月の句会、来々月の句会、半年後の句会、一年後の句会、三年後の句会、の材料に事欠かぬ。よく句会の日に「今月は材料が無いので、句が作れない」とこぼしておられるのを耳にするが、これだけ大きな材料があれば、10句くらいの出句に困ることはなかろう。極端だが、核のことだけを生涯詠む作家がいてもよい。
そうあるべきだ、と言うのではない。線香花火のように短い寿命に終ろうと、その時、たとえ一瞬であろうと素晴らしい光彩を放つ句もまた捨てがたい。
その時々の事件にも敏感に反応する神経を研ぎ澄ましつつ、生涯をかけてもなお足らぬ大きなテーマにも、じっくりと取り組んでいきたい。
時事川柳の道、果てしなく遠い。