昨夜から しんぶん赤旗「読者の文芸」欄の選にかかっているのね。かなり投句数があるようなので、先ほど数えてみたらなんと770句！（一週間の投句数）。1月に選を始めた頃は400句ほどでしたから、ずいぶん増えてきたのね。（4月初めで600句くらい） みなさま、たくさんのご投句をありがとうございます。（入念に選をさせていただいております）

　選の厳しさは、前田先生から学んだのね。読売新聞関西版「よみうり時事川柳」欄の選者は瓦版の会会長が代々つとめることになっているのですが、この欄を前田先生は非常にたいせつにされた。関東では、川上三太郎、尾藤三柳という川柳界の第一人者がこの欄を引き受けてこられたのね。（理由があったにせよ、この欄の選者（瓦版後継者）をお断りしたのはあきこくらいのものでしょう）

　前田先生も、誇り高く、平成19年に柏原幻四郎師から引き継ぎ、この欄の選を懸命になさってこられたのです。「ここ（「よみうり時事川柳」欄）は、日本の、最高の川柳（作？）家が担当せなならんのや」とおっしゃった。ご病気で現選者になってからは、「読む気がせん」と、亡くなられるまで一度も目を通されることがなかったのね。（非常に厳しいことばを残されました） もともと読売新聞社からも（自身の）句を突き返されていた現選者は、一風変わった句は詠めてもふつうの川柳はまるきり詠めず、大会でもほとんど入選もできないレベルなのね。「こんな川柳をええとおもとるんや」と、前田先生は嘆いておられました。

　案の定、「よみうり時事川柳」の投句者数は選者交代後あっという間に激減。読売新聞社も、間違いなく苦虫を嚙み潰していることでしょう。ふつうの句では自身の入選もおぼつかないのに、投句者の句の添削ができるものではありません。「よみうり時事川柳」が前田先生の頃に比べて（レベルが）落ちたと言われているのも、当然のこと。お得意の大声での〈恫喝〉や毒を含んだ〈嫌がらせ〉では通らないのです。

続きは次々回