種田山頭火、本名正一は明治15年 (1882) 、山口県西佐波令 (にしさばれい) 村 (現防府市) に生まれた。゙何不自由なく育ったが、9歳のときに実母が自殺。このことが生涯消えない影を落とすことになる。

　13歳頃から俳句に目覚め、19歳で早稲田大学の文学科に入学。神経衰弱によりわずか2年で退学し、郷里に戻ったものの、父親の放蕩や借金で実家は没落。大道村 (現防府市) に移り、一家は再起をかけて酒造業を営むこととなる。

　この頃、正一は26歳。結婚、男児をもうける。俳句を俳誌に投稿、句会に参加するなど、句作にのめり込んでいった。

　大正2年 (1913) には、全国的俳誌「層雲」に投稿を始める。俳号を山頭火とあらため、「層雲」の選者に推挙されるも、酒造業の失敗により破産。つてを頼って妻子を連れ熊本へ。その後単身上京し、妻とも離婚。

　職を転々とした後熊本に戻ると、大正13年 (1924) に泥酔して市電の前に立ちはだかるという事件を起こす。これをきっかけに出家、味取 (みとり) 観音堂 (熊本県植木町) を管理する仕事を得たが、孤独に耐えられず、大正15年 (1926) 、43歳で托鉢の旅に出る。10年以上各地を転々。熊本や山口に定住を試みるも叶わず、死に場所を求めて昭和14年（1939）10月、広島から四国・松山へと渡る。56歳。
　
　山頭火を温かく迎えたのは、俳人・高橋一洵（いちじゅん）や藤岡政一（まさいち）をはじめとする松山の人たちだった。出会って間もない山頭火のために、彼らは一軒の家を世話している。松山城北側の、御幸寺山（みきじさん）の山裾にひっそりと佇む小さな家が、終の棲家「一草庵（いっそうあん）」。ここで山頭火はその生涯で初めての月例句会「柿の会」を開き、日々の暮らしの中から珠玉の句を詠んでいく。松山を訪れた日から約１年後の昭和15年（1940）10月、心臓麻痺で死去。