父のパトリックは元陸軍工兵曹長の鉱夫で、大戦でPTSDを患い感情のコントロールができず、しばしばスーザンに暴力をふるっていた[3][4]。その傍ら、歌が好きでパブのアマチュア歌手としても働いており、戦前は軍の慰安奉仕会（英語版）に入ろうとしていたこともあった。また、タイピストの母ブリジットもかつては教師志望であり、母のピアノに合わせて家族で歌うという音楽の教養豊かな少女時代を過ごした[5]。

学習障害があり、学校では同級生のみならず教師からもいじめを受けていた。両親と一緒に生活をしていたが、父親が1997年に亡くなった後、母親の面倒をみていた。2007年に母親が91歳で亡くなった後は、猫のペブルス（Pebbles）と一緒に暮らしていた。

なお、障害については、2013年12月9日のCNNのニュースで、「昨年にアスペルガー症候群と診断を受けた」と告白したと報じられている[6]。子供の頃はおバカなスージーと呼ばれいじめられていた彼女は、脳に障害を負ったと思ってきたが、IQは平均以上で、対処可能なアスペルガー症候群だとわかり、ホッとしたという。しかし他人とコミュニケーションを取るのが困難な場合がよくあり、気分が激しく変化しそうと感じたら、その場を離れることにしているという。パニックになり、憂鬱になって、そこを離れ一人になる。そして、戻ってくる。これが彼女の対人関係対処方法だという[7]。

生前の母親の助言から、2009年に歌を披露することを決意したことが、彼女の人生を一変させることになる。

2009年12月24日、NHKは同年大晦日の『第60回NHK紅白歌合戦』にゲストとして招くと発表し、初来日で出演し「夢やぶれて」を歌った。

2010年4月1日には、読売日本交響楽団の日本武道館公演にゲスト出演して「夢やぶれて」を始め5曲を歌い上げた。

2012年3月、資生堂の美白化粧水「HAKU」のCMにおいて挿入歌を担当。オリジナルのCM曲歌唱は世界で初めてである[8]。

ブリテンズ・ゴット・タレント

スーザンは2009年4月11日に放送された[9]イギリスの素人オーディション番組、「ブリテンズ・ゴット・タレント」第3シーズンの初回に出場した。舞台に現れた彼女の垢抜けない外見や、審査員の質問につっかえながら答える姿はいかにも素人くさく、将来の夢を聞かれて「ミュージカル女優のエレイン・ペイジのようなプロ歌手になりたい」と答えたときには、観客席から失笑もあがった。しかし、ミュージカル「レ・ミゼラブル」の挿入歌「夢やぶれて（I Dreamed A Dream）」の最初のワンフレーズを歌う彼女の歌声が会場に響くと審査員は目を丸くし、観客は一瞬息を呑んでから総立ちになり、彼女に割れるような喝采を送った。会場はスタンディングオベーションとなり、審査員は3人全員が「Yes(合格)」の札を出し、最高の賛辞を贈った。（Wikipediaから、一部）

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