２日目の朝市見学（その１にてご紹介）のあと、メコン河クルーズ。日本の５月のような明るい陽光と爽やかな川風に吹かれて、すこぶる快適！　船は写真下のように細長い形状で、椅子は船べりに沿って両サイドに１列。この写真の船の大きさが標準？だが、もっと長いのもあった。青い色でカバーされたところにトイレがある。それぞれ貸し切りで、すれ違う船には客が３名だけというのもあった。私たちが乗ったのもこの写真ぐらいの大きさ。定員25名ほどに14名（日本からの13名プラス現地ガイドのポンさん１名）で、１時間30分ほど、ゆったりと楽しめた。

途中、下舟して、バクオウ洞窟へ。急な石段を上がった洞窟内には、大小様々な仏像が安置されて、花などが手向けられていた。下の写真は、洞窟内からメコンの船着場を観る。舟を舫っている細長い桟橋は、太い竹を土台にして、その上に竹帯を編んだもの。このように、竹はあらゆるものに利用されている。自分でも「作ってみたいな～」と思ったのは竹製のハンモック。木の枝に吊るすのではなく、大きな土台の両側を釣り手にした形状。土台は太い竹を組み合わせ、ハンモックのネット部分は細い竹帯を編んでいた。このような手作りは大好きなので、時間さえあればチャレンジしてみたいが、現在は川柳ワークに追われているので実行は無理。

話は前後するが、焼酎を作っている村や織物や紙漉きの村にも立ち寄って見学。皆さんそのつど、お土産物を買い求めていた。 私も試飲させてもらった米焼酎（55度）のボトルケース（ボトル外面を細い竹帯で編んだもの）が面白かったので１本ゲット。写真では小さく見えるが、容量は700ｍｌほど。

夕刻、夕陽を楽しむ絶好の丘。ルアンパバンの街を見おろすプーシーの丘へ。石段をゆっくり上って頂上へ。丘の上では欧米系やアジア系、いろいろな国の人たちが混ざって、夕日を待っていた。３枚目の写真はプーシーの丘から眺めたルアンパバンの街並。ここまで上るには石段327段。傷めた右膝を庇いながら「金毘羅さんやったら、カゴがあるのにな～」と、冗談を言いながら、途中３回ほど休んで、何とか頂上まで登れた。メデタシ！

上記プーシーの丘からの帰路、集合場所から夜店（ナイトマーケット）の赤テントを眺める。このテントの店は午後10時頃まで。朝にはきれいに片付けられている。客はほとんど観光客と思われる。テント通りを過ぎると、宮崎駿のアニメに出てきそうなエキゾチックな街並みが続いていた。（写真下）

夕食はディナーショウ―を楽しみながら郷土料理＆ビールとワインをガンガン。これまでの例では、夕食後、各自のホテルの部屋を持ち回りで「居酒屋」を開くのだが、皆さん相応に歳を重ねられて（私もだが）、夜にはかなりお疲れ。誰からともなく「本日の居酒屋は中止」ということで、おとなしく就寝。