●巨人の今季コーチングスタッフに、OBの桑田真澄氏（52）が入閣することが11日、分かった。近日中にも球団から発表される。プロ入りから背番号18を背負い、巨人のエースとして活躍。21年間在籍し、通算173勝を挙げたレジェンドが投手陣の強化に着手する。桑田氏にとっては06年オフの退団後初めて、指導者として古巣のユニホームに袖を通すことになる。（スポニチアネックス）

●06年11月23日、東京ドーム。米球界挑戦を決めた桑田氏は、ファンフェスタの観衆3万6291人の前で涙の退団セレモニーを行った。うつむき、こみ上げるものをこらえる。

●「21年間、18番を預からせていただいた。本当に感謝を込めてお返ししたいなと思う」。涙の別れから15年――。巨人の黄金期を支えた元エースがコーチとして古巣に戻り、投手部門の強化を図る。

●引退後の11年には、指導者としての将来的展望について「巨人でユニホームを着られるのがベスト」と語っていた。プロ野球の指導経験こそないが解説やアマチュア指導者として活躍。現役時代から頭脳派として知られ、現代の価値観に即した革新的な指導理念は球界に「新風」を吹き込むことになるだろう。

●リーグ2連覇した昨季は日本シリーズでソフトバンクに2年連続で4連敗を喫した。自身は「10・8決戦」と称された94年には、同率首位で並んだ中日との最終戦（ナゴヤ球場）で3本柱の槙原寛己（スポニチ本紙評論家）、斎藤雅樹の後を受けて胴上げ投手になった。大一番で培った経験を、投手陣に伝えていく。

●ポスティングシステムを申請して大リーグ球団と交渉したエース菅野は残留が決まった。だが、近い将来を見据えれば、次代のエース育成はチームとして必須事項だ。昨季、菅野に次ぐ9勝を挙げた戸郷や力強い直球が武器の畠や桜井ら、潜在能力の高い投手は多い。変化球を巧みに操る左腕の田口には、試合中継後のモニター越しのインタビューで指導を行ったこともある。

●引退後は09年に早大大学院でスポーツビジネスを学び、14年には東大大学院の総合文化研究科に合格して投手や野手の動作に関する研究を行うなど知見を深めてきた。指導者としても13年に東大の特別コーチ、16年にはBC信濃の臨時コーチを務めた経験がある。

●95年の右肘じん帯断裂を乗り越え、復活勝利を挙げた97年4月6日のヤクルト戦（東京ドーム）では右肘をプレートに置く儀式をした。大ケガからの復帰に、07年にはパイレーツでのメジャー登板と「生き字引」と言えるほど経験は豊富。古巣に新たな知識を伝え、投手王国を築く。

●桑田真澄（くわた・ますみ）1968年（昭43）4月1日生まれ、大阪府出身の52歳。PL学園では5季連続で甲子園に出場し優勝2度、準優勝2度。甲子園通算20勝は戦後最多。85年ドラフト1位で巨人入団。2年目の87年に防御率1位、ベストナイン、沢村賞を受賞し、94年にMVPを獲得した。95年に右肘じん帯を断裂。じん帯移植手術を受け、97年に復帰した。ゴールデングラブ賞8度。06年限りで巨人を退団しパイレーツに入団。08年3月に引退した。09年には早大大学院に入学。右投げ右打ち。

●原監督は巨人史上初めて3度目の復帰となった19年に、タレントとして活躍していた宮本和知氏と元木大介氏を招へい。OBで指導者経験がない新人コーチを率いて育て、翌年から元木氏を内野守備兼打撃コーチからヘッドコーチに昇格させた。桑田氏も引退からプロ野球の指導者としての経験はないが、原監督はコーチを育成することも自身の使命としている。

●桑田氏は昨年の日本シリーズ直後、テレビ番組に出演して「ソフトバンクは新しい時代の野球を選手たちも実践し、楽しく自分で考えてプレーしていた」と分析した。厳しさが美徳とされる風潮のある野球界で、「野球を楽しむこと」の大切さを訴え続けている。

●還暦で迎えた第3次政権で原監督が掲げたのが「のびのび野球」。息子よりも年の離れた選手たちの目線に合わせた指導法で、チームの雰囲気の良さをつくりあげている。桑田氏の持つ指導論こそ現在の原巨人にマッチしているのではないだろうか。

●一方、　東京五輪・パラリンピック組織委員会の森喜朗会長が12日、リモート形式による職員向けの年頭あいさつを行った。本来なら昨年行われる予定だった東京大会は新型コロナウイルスの影響で1年延期され、さらに今年の開催も危ぶまれているだけに、冒頭で「毎年新年のあいさつをしているが、こういう形になるとは予想もしていなかった。なおかつ、最後のあいさつになることを期待しなければならない」とコメント。「（組織委員会発足から）7年を振り返って、平坦な道は一度もなかった。まだ神様は許してくれないのかと思ったこともある。職員のみなさんが（東京五輪開幕の）7月23日を目指して頑張っていることに感謝したい」と話した。（スポニチアネックス）

.　朝から晩まで晴れ、洗濯物がよく乾くとか。今日は１月１３日（水）。0～10度。今日がお誕生日の方、おめでとうございます。今日は①衆院内閣委員会で閉会中審査。②一汁三菜の日。ところで、みんな違ってみんないい川柳。今日は山田ゆうと氏の句です。

●かみさまはないている子をわらわせる　　　　山田ゆうと
(みんな違ってみんないい鑑賞それぞれお楽しみ下さい。）