池で泳ぐ鴨の母子は5月27日撮影。上陸した方は5月30日撮影。母鴨が少し羽ばたいて上がった後、倒けつ転びつ続く様子は圧巻で、ついつい見とれてシャッターを切り損なってしまった。隣に寄って来た見知らぬオジサンが、「ああやって上がってくるのは以前は見られなかったですよ。ネコが多かったからね」子鴨たちが一心に草を啄む脇で、母鴨は首を伸ばして警戒心を解かない。「上がって来なくても餌付けをされてるからね。」とオジサンが続ける。母鴨は子鴨が上がる時に、それを見守らない。子の数を確認する作業も行わない。外敵の監視が第一だからその選択は適切である。

ところで、鴨は数が数えられるのであろうか、人間でさえ「１０羽いたのに９羽しかいない１羽足りない」と認識できるのは「１０マイナス９イコール１」の計算が出来るようになるには尋常でない修行が必要ではないか。今度バイオさんに聞いてみよう。ついでに、母鴨は１０羽を識別できるのかどうかも。

ところで、お気づきでしょうか子鴨の数。左は１２羽、右は１０羽。どうしたのでしょう。撮影の前に子鴨の数を数えることを優先したのは、団扇の職業病でしょうか。