8月26日に宇都宮ライトラインが開通した。路面電車としては75年ぶり、全線新設のLRT(Light rail transit)というのは国内初となるらしい。

　先日、JR宇都宮駅の方に用事があり、その時に撮ったのが上の3枚の写真である。なかなか洒落たデザインの3両編成である。昼間でも12分間隔で運行している。駅から東に延びる路線距離は14.6km。1日の利用者数は需要予想の数字を概ね確保しているらしい。
　私は宇都宮市の南に位置する壬生町に住んでいて、JR宇都宮線沿いではない。東武宇都宮線で宇都宮にはちょくちょく出かけている。ライトラインの恩恵は、今のところほとんどないが、いずれ機会があったら乗車したい。
　JR宇都宮駅から西側へ延伸する計画があり、それが実現すれば、東武宇都宮駅から降りて利用する機会があることだろう。実現するのは何年先か分からないけど…。
　いずれにせよ、黒と黄色の斬新なフォルムの電車が街中を通る景色は一見の価値がある。だから思わずスマホのカメラを向けてしまった次第である。