「推敲」という言葉は、中国・唐代の詩人、賈島の故事に由来します。詩の一節を「僧は推す月下の門」とするか、「僧は敲く月下の門」とするか迷い、韓愈の助言によって「敲く」を選んだと伝えられています。「推」は押す、「敲」はたたくという意味です。この故事から、言葉を何度も練り直すことを「推敲」と呼ぶようになりました。

 　川柳愛好家の皆様も結構、川柳の推敲をされると思いますが、川柳を一句詠んだあと、どこまで推敲すればよいのか、という問題もありますね。推敲し過ぎてもキリがないし、どの程度まで推敲すれば良いのか考えることも多いのではないでしょうか。基本は「推敲とは句を飾ることではなく作者が伝えたいものを最も鮮明な形にする作業」だということです。

  まず確認したいのは、五・七・五のリズムです。字余りに表現上の必然がある場合は別として、中八や下六は言葉を置き換え、定型に整えた方が句は締まります。また声に出して読むと、リズムの乱れや不要な言葉を発見しやすくなります。

　次に、「説明しすぎていないか」を考えます。例えば、

〈初案〉
定年後趣味が多くて忙しい　⇒この状況を川柳にできないだろうか？

これでも意味は通じますが、このままだと「趣味が多い」と説明しています。そこでこれを情景に置き換えて推敲すると、

〈推敲句〉
定年後名刺に趣味が書ききれぬ　（柳山）

となります。名刺という具体的な小道具によって、多趣味な人物像と定年後の充実感が見えてきます。

また、事情をすべて書かず、読者の想像に委ねることも大切です。

〈初案〉
年金の日には曾孫が遊びに来る　⇒これを川柳にできないだろうか？

この初案を推敲して、

〈推敲句〉
年金日なぜか曾孫がやって来る（柳山）

とすれば、「なぜか」の一語にユーモアと穿ちが生まれます。曾孫のかわいらしさと、年金日を意識する家族の姿まで想像できます。

　推敲では、特に下五が重要です。単なる説明で終わっていないか、意外性や余韻があるかを確かめます。同じ意味の言葉が重なっていれば削り、感情を直接書いている場合は、情景や仕草で表せないかを考えます。　ただし、推敲のしすぎにも注意が必要です。言葉を磨きすぎると、第一感の勢いや作者らしさまで失われることがあります。初案と推敲句を並べて声に出し、どちらが生き生きしているかを比べることが大切です。

　推敲の終点は、「直すところがなくなったとき」ではなく、「句の主題が最もよく見える形になったとき」です。原石の面白さを残しながら、読者に届くところまで磨く。それが川柳における推敲ではないかと思います。柳山