ここ何年も障子の張り替えはしていなかった。かつては父親の担当業務だったが、亡くなると私の役目になる。母親にそろそろ張り替えたらどうかと言われると、渋々作業に取りかかったものだった。父親ほど器用ではなかったが、晴れた日の半日があれば、4枚程度の障子の張り替えは何とかやり遂げられていた。
　しかしここ10年近くは張り替えてはいない。それには理由がある。小さな子供が居る家庭なら、騒いだり暴れたりして障子はすぐ破れてしまう。そうではない家では、障子は日に焼けて白さが失われることがあっても、破れることはあまりない。
　ところが、我が家の障子は破れてしまう。何故か。原因は老いた母にあった。年齢的に後期高齢を超えるようになると、手元がよく狂うことがある。朝起きて障子を引こうと取っ手に指先を当てる際、手の先がずれて障子に穴を空けたり破いたりしていたようだ。そこから傷口が広がるようにどんどん破れていく。そういったことが判明すると、いくら張り替えをしてもどうせまた破いてしまうだろうと、張替え作業へのやる気が萎んでいくのである。
　そんな訳で応急処置を繰り返すこととなる。半透明のメンディングテープを貼って繕うと結構目立たなくて長持ちする。セロテープの類いでは1年ももたない。我ながらいい発見をしたものだと、気がついた箇所があればこのテープで補修するようになった。
　そんなこんなで10年近くなった訳であるが、これもいよいよ限界に近づいてきた。母親が生きていれば、いい加減に障子を張り替えろと怒られていただろう。しかし3年前に亡くなった。文句を言う者は誰もいない独り暮らしである。強敵は娘の里帰りで連れて来る孫たちである。どうしても破れたところを弄りたがる。
　うーん、どうするか。いずれ関西に引っ越す予定なので、本格的な張り替えはやっても仕方がない、と自分の都合のいいように決め込む。しかし娘も里帰りするたびに、破れた箇所を眺めてはみっともないと感じているようだった。
　そんなこんなで11月中旬、意を決して部分的な補修をすることに決めた。下の画像にあるとおり、下半分にある雪見障子の方は補修はしなかったが、上半分の白く見えるところは部分的に張り替えたのである。何だかパネルクイズアタック25みたいだが、5枚がクイズに正解した訳はでなく(笑)白になった感じである。雪見障子もかなり破れているが、ガラスがはめられているので冬の寒さにはほとんど関係ない。これの作業は割愛させていただいた(笑)。というか、この程度のことですらもう面倒くさくなってきたのである。雪見障子の補修は少し気がかりであるが、このままにするか(そうすると娘もがっかりする)、やっぱりやってみるかは年末までに結論を出すつもりである(笑)。